Platone in Italia (Platon İtalya'da)

Cuoco için Romalılarda hayranlık duyulacak çok şey vardı, en azından vatanseverlikleri ve askeri cesaretleri, ancak felsefi mizacı onu İtalyan ulusu için daha az kanlı bir modele yöneltti. Bunu, antik Roma ve Yunanistan'dan önce gelişen ve onun gözünde her ikisinden de üstün olan efsanevi bir medeniyette buldu. İtalya'nın bu uzak kökenine dair iddiası, filozof Platon ve belirli bir Cleobolus'un Yunanistan'dan İtalya'ya yaptığı yolculuğu, yerel bilgelerle yaptıkları görüşmeleri ve bir zamanlar güçlü bir 'Etrüsk' devletini keşfetmelerini anlatan Platon in Italy adlı anlaşılması zor ve dağınık (ancak oldukça başarılı) bir romanda ortaya konmuştur. Bu devlet, halkı 'yasalar, tarım, savaş ve ticarette refaha kavuşmuş', ancak ahlaki yozlaşmanın bir sonucu olarak yabancı istilacılar tarafından istila edilmiş ve bağımsızlıklarını ve birliklerini kaybetmiştir: Bunun ne zaman olduğunu size söyleyemem... Sadece şunu söyleyebilirim: O zamanlarda tüm İtalyanlar tek bir halk oluşturuyordu ve imparatorlukları 'Etrüsk' olarak adlandırılıyordu... Bugün İtalya'nın yalnızca en küçük bir kısmı bu isimle varlığını sürdürüyor. Sanayi ve ticaretin zenginlik yarattığını ve zenginliğin duyusal zevk ve rahat yaşam yarattığını ve bunların önce halkın gücünü, sonra da hükümetin gücünü zayıflattığını biliyorum. Devlet çöktü, sanatlar ihmal edildi ve unutuldu, ahlaksızlık baskı ve yoksulluk üretti... ve İtalya yine insanların hayvanlar gibi yaşamaya geri döndüğü bir çöle dönüştü.

Cuoco romanını 1804-6'da, Fransızlar yarımada üzerindeki kontrollerini bir kez daha sıkılaştırırken yayınladı ve bunu İtalya'nın mevcut durumu için bir paradigma olarak tasarladı. Etkisi konusunda büyük umutları vardı. Napolyon'un üvey oğlu Eugène de Beauharnais'e, okuyucularına İtalya'nın eski büyüklüğünü hatırlatmanın 'İtalyanların kamu ahlakını besleyeceğini ve onlara şu ana kadar yoksun oldukları birlik ruhunu, vatan sevgisini ve askerlik hizmeti sevgisini aşılayacağını' söyledi. Hırsı açıkça abartılıydı; ancak bu hırs, önümüzdeki on yıllarda etraflarındaki medeni erdem eksikliğinden endişe duyan ve uluslarını yeniden canlandırmaya hevesli birçok İtalyan vatanseveri kovma amacı taşıyordu. Örneğin 1843'te Piedmontese rahip Vincenzo Gioberti, İtalyanlar arasında milliyetçi duyguları uyandırmak için Cuoco'nun İtalya'nın kültürel üstünlüğü (ve ulusun Roma öncesi kökenleri) için yaptığı iddialara benzer iddialarda bulundu ve en çok satan kitabı On the Moral and Civil Primacy of the Italians'da bunu yaptı.

(Christopher Duggan, The Force of Destiny: A History of Italy Since 1796, Penguin UK, 2008, s.59-60)

Foto Linki