Francesco Capotorti

Azınlığın bugüne kadar en yaygın kabul gören tanımı, Birleşmiş Milletler (BM) Ayrımcılığın Önlenmesi ve Azınlıkların Korunması Alt Komisyonu'nun özel raportörü Francesco Capotorti tarafından 1977'de sunulan tanımdır. Bu tanım beş ana maddeye dayanmaktadır:

1. Farklılık. Bir azınlık, çoğunluktan çeşitli şekillerde farklı olmalıdır: ırk, renk, din, dil, gelenekler ve benzeri.

2. Sayı. Gelenek ve göreneklere ilgi duyan bir avuç insan yeterli değildir. Korunmak için bu kadar farklı özelliklere sahip makul sayıda insan olmalıdır. Yine de bir azınlık grubu çoğunluk ile sayıca eşit olmamalıdır. Ayrıca, bir azınlığın bir ülke içindeki coğrafi dağılımı önemli değildir; belirli bölgelerde çoğunluğu oluşturmak önemli değildir.

3. Baskın olmamak. Küçük bir grubun baskın konumda olması mümkündür; o zaman çoğunluk, Güney Afrika Cumhuriyeti'nde olduğu gibi "azınlık" olarak korunmalıdır. Güney Afrika Cumhuriyeti'nde ülke nüfusunun yüzde 20'sini oluşturan beyazlar, 1994'te apartheid rejiminin sonuna kadar nüfusun geri kalanına hakimdi.

4. Vatandaşlık. Bir kişi vatandaş değilse, çok farklı bir kategoriye aittir: "yabancı." Bu özelliğin, vatandaş olmayanlar, göçmenler ve sığınmacılar gibi bazı savunmasız grupların "yeni azınlıklar" olarak korunmasını isteyen bazı mevcut hareketlerde giderek daha fazla öne çıktığını görüyoruz.

Bu dört özellik, bir azınlık olarak sayılmanın nesnel koşullarını oluşturmasına rağmen, öznel bir koşul olarak kabul edilebilecek beşinci bir özellik daha vardır:

5. Azınlık olmanın öz bilinci veya öz farkındalığı. Sınıf bilinci olmadan toplumsal sınıf olmadığı gibi, farklılıkların farkında olmayan ve bu farklılıkları kimliğin vazgeçilmez bir koşulu olarak görmeyen bir birey veya grup da azınlık oluşturmaz. Örneğin, gönüllü olarak çoğunluğa asimile olan bir kişi veya grup azınlık olarak sayılmaz. 

(Baskın Oran, Minorities and Minority Rights in Turkey: From the Ottoman Empire to the Present State, trans. by. John William Day, Boulder: Lynne Rienner Publishers, 2021, s.3)